Memoo

Tankslag

Niemand had ooit kunnen bedenken dat Overloon herinnerd zou worden om de grootste tankslag uit de Nederlandse geschiedenis. Toch raakten Geallieerde en Duitse troepen juist híer met elkaar slaags. Dat kwam door twee dingen.

Enerzijds wilden de Geallieerden de Corridor verbreden. Anderzijds hadden Duitse troepen het bevel om tot elke prijs de brug over de Maas in Venlo te behouden voor een latere tegenaanval.

Overloon vormde de noordzijde van het Brückenkopf Venlo. Hier groeven Duitse troepen zich in en stonden hun tanks paraat. De inwoners van Overloon kregen het bevel om hun huizen achter te laten.

Op 30 september begonnen de tanks van 7e Amerikaanse Pantserdivisie de aanval. Later werden ze afgelost door de 11e Britse Pantserdivisie en de 3e Britse Infanteriedivisie van generaal Whistler.

12 oktober begon met Britse artilleriebeschietingen. Een vuurwals trok richting Overloon. De infanterie vocht voor elke meter. Twee dagen later viel het laatste Duitse bolwerk in het dorp.

Maar bij de Molenbeek ten zuiden van Overloon ging de strijd verder. Onder zwaar vuur probeerden de Britten over te steken. De beek kleurde rood van hun bloed en kreeg de bijnaam ‘Bloedbeek’.

Uiteindelijk lukte het om Venray te veroveren. Op 18 oktober was de veldslag voorbij. Venray was zwaar gehavend, Overloon totaal verwoest. Er waren in totaal 2500 doden en gewonden en vele tientallen tankwrakken.

Na de slag werden voorbereidingen getroffen voor een museum, dat in 1946 door generaal Whistler werd geopend. In het park staat een herdenkingssteen voor de slachtoffers. Opdat wij niet vergeten.

Terug naar Memoo overzicht

© copyright Liberty Park, Overloon 2012